Il 7 gennaio del 1981 Elisa si trovava in viale Giostra, a Messina, in compagnia di sua sorella, quando un ventunenne con precedenti penali si fermō casualmente a chiacchierare con le due ragazze. Proprio in quel momento dal finestrino di un'auto furono sparati colpi di pistola a raffica, uno dei quali colpė Elisa al collo. Morė qualche giorno dopo, a 17 anni.