Carmelo Battaglia era assessore comunale socialista del comune di Tusa, in provincia di Messina. Era tra i soci della cooperativa di pascolo "Risveglio alesino". Nella zona era in atto una "guerra dei pascoli" con molte vittime tra i pastori e abigeatari. Carmelo con la sua cooperativa era riuscito ad acquistare un feudo e si batteva contro i mafiosi della zona. Venne assassinato all'alba del 24 marzo 1966 mentre si recava, a dorso di mulo, verso l'ex feudo.